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    在扈氏看来，晋王多番相助，十有八\/九是因为觑觎自身美色，要论目的，也与英国公之流如出一辄，但正如当日扈氏所言，当她决意寄身妓家，早有准备会违心屈从，只求不再完全失却自由困于禁苑，如此尚有一丝期望，将来能得机缘摆脱污浊。

    红烛光摇，锦幛低垂，绝色佳人紧抿唇角，那皎月一般的面颊，不见一丝血色。

    步伐向床榻靠近，每一步，都是沉重非常。

    “站住。”却听得这样一句。

    扈氏以为是自己的面色太过凄伤，因而导致“恩客”不满，但她的确无法强颜欢笑，深吸一口气后，这才抬起眼眸。

    只见榻上少年，正襟危坐面色冷峻，早已不见了席上的戏谑放浪。

    扈氏这才怔愕了。

    “废话我就不多说了，扈氏，我知道你寄身妓家是因走投无路，倘若能够自保，当不会以色相侍人。”贺烨微抬着眼睑，沉沉乌眸，不现喜怒，他也不待扈氏回应，自顾说道：“我对强人所难没什么兴趣，但想予你一个机会，只要你从此听令于我，视我为主，那么我便承诺保你不受旁人欺逼，如何？”

    这自然大出扈氏所料，好半响才回过神来，折膝匍匐。

    “你需得记住，在世人眼中，我对你颇为宠幸。”贺烨又再说道：“好了，自择一处安歇吧，离我远些，我不喜脂粉味，今后身上不要熏香。”

    一夜过去，清晨来临，同室而眠却秋毫无犯的一双男女都是神清气爽，如释重负甚至喜不自禁的扈氏再也不将晋王视为虎狼，居然自觉上前侍候着衣。

    “你暂时还只能留在叩玉家，到时机成熟，我会彻底让你脱身此处。”晋王丢下这一句话，留下满怀感激的扈氏，头也不回离开。

    ——

    二月过去，转眼就到三月初三上巳节，依照旧例，又是杏园宴开之日。

    春色已经漫入关中，莺飞草长，絮舞蝶忙。

    这一年天子称疾，然而进士聚宴却如期开设，由太后主持，盛况更比旧岁。
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